I dati scientifici evidenziano, inoltre, che i trattamenti tradizionali non si dimostrano sempre efficaci nella modulazione dei sintomi e nell’agire sulla resistenza al trattamento. Le Terapia non-farmacologiche, come gli Interventi assistiti con gli Animali, attraverso la relazione essere umano-animale costituiscono un’importante integrazione o in alcuni casi un’alternativa terapeutica, come attestato dalla più r ecente ricerca scientifica .La Terapia Assistita dall’Animale rappresenta quindi un metodo di intervento e di prevenzione efficace a più livelli anche se, rimane ancora in parte inesplorata la ricerca sul processo e sui meccanismi di interazione essere umano-animale che rendono tale intervento efficace da un punto di vista clinico.

La ricerca diventa quindi la cornice fondamentale per mettere in evidenza il ruolo degli IAA nel modulare gli esiti psicopatologici dovuti a diverse vulnerabilità nella sfera della salute mentale e nel favorire il benessere psicofisico lungo l’arco della vita e a i meccanismi attraverso i quali la presenza dell’animale facilita il lavoro terapeutico, quali la co-regolazione neurofisiologica ed emotiva, la mentalizzazione e il flow dei processi cognitivi nonché il consolidamento dello span di attenzione. L’efficacia degli interventi riguarda, inoltre, gli indicatori comportamentali, laddove siano presenti disfunzionalità, e le competenze psicosociali (Ambrosi C., Ardino V., Bucci G., Gaj D., Gli Interventi Assistiti con gli Animali e salute mentale: efficacia transdiagnostica nel ciclo di vita, Rivista Sperimantale di Freniatria, Franco Angeli 2025)

DogBliss implementa da anni progetti di ricerca in ambito clinico con particolare attenzione all’indagine dei meccanismi psicofisiologici che permettono l’efficacia dell’intervento della TAA secondo tre dimensioni:

• quali sono i meccanismi che rendono una terapia psicologica, evidence-based, più o meno efficace con l’introduzione del cane nel percorso terapeutico stesso;
• quali sono i meccanismi fisiologici di interazione triadica terapeuta-paziente-cane che creano un feedback loop emotivo tale da favorire la regolazione emotiva degli attori del processo terapeutico;
• quali sono le differenze individuali sia dei pazienti sia dei therapy dogs che rendono una TAA più o meno efficace in certi contesti e per determinate patologie.

Negli ultimi anni, ci siamo concentrati sull’ambito geriatrico, attraverso studi randomizzati pubblicati su Psychogeriatrics e sull’Open Access Journal of Gerontology and Geriatric Medicine che hanno dimostrato efficacia nella riduzione dei sintomi ansioso-depressivi, nello stimolare la capacità riflessiva e la memoria di lavoro favorendo un aumento delle interazioni sociali nell’anziano istituzionalizzato

Le caratteristiche di uno studio controllato randomizzato, che lo portano ad essere considerato come il gold standard della sperimentazione clinica, sono la sperimentazione, il controllo e la randomizzazione al fine di minimizzare i bias e controllare le variabili confondenti aumentando la precisione della stima attraverso la stratificazione e l’analisi multivariata.

I nostri studi si basano quasi esclusivamente su dati quantitativi che vengono raccolti attraverso la somministrazione di strumenti standardizzati pre e post-intervento al gruppo di trattamento e, dove possibile, al gruppo di controllo e successivamente elaborati statisticamente attraverso test sia parametrici sia non parametrici e l’analisi baysiana.

Questo approccio quantitativo influenza profondamente il disegno sperimentale a grazie ad una ampia gamma di tecniche di analisi statistica supporta le conclusioni in un’ottica evidence-based che corrobora i risultati ottenuti e gli indicatori di efficacia del progetto di ricerca. DogBliss ha utilizzato per i suoi progetti il software real-statistics